Am Colorado Day teilen vier Staatshistoriker ihre Lieblingsstücke aus der Geschichte des Centennial State

Anlässlich des heutigen 147. Geburtstages Colorados erzählten vier Historiker des Staates eine ihrer Lieblingsanekdoten – ein teilweise kopfloses Huhn in Fruita, einer der höchstgelegenen Städte des Landes, der erste dokumentierte Chinese, der in Colorado lebte, und ein langjähriges Filmfestival .

Derek Everett, Geschichtsprofessor an der MSU Denver und auch informeller Historiker des Staates über das Kapitol, sagte, die erste Geschichte, die mir in den Sinn kam, sei von einem Geflügel, das kurz davor stand, sich auf dem sonntäglichen Teller einer Familie wiederzufinden.

„1945 gab es in Fruita im Westen Colorados, nicht weit von Grand Junction entfernt, ein Bauernehepaar, das sich für ein Sonntagsessen fertig machte und einen Schlag auf seinen Hahn Mike verpasste“, sagte Everett.

Dieser Schlag sei nicht substanziell genug gewesen, sagte Everett. Und, wie die Legende sagt, „und hat ihm anscheinend nicht genug Kopf abgenommen!“

Der Hahn blieb am Leben.

„Weil von allem noch so viel daran befestigt war, dass er am Leben blieb und die nächsten anderthalb Jahre seinen Kopf unter seinen Fittichen mit sich herumtragen konnte“, staunte er. „Während er immer weitermachte, fütterten sie ihn mit einer Augentropfe und schütteten ihm Essen und Wasser in die Speiseröhre.“

Lachend fuhr er fort: „Ich bin mir nicht ganz sicher, wie hygienisch sie es geschafft haben, Mike am Laufen zu halten, aber wie Sie sich vorstellen können, wurde Mike zu einer Nebenattraktion.“

„Und so reiste das Paar, dem er gehörte, durch die Vereinigten Staaten und zeigte Mike, das kopflose Huhn, das sich zu einem ziemlich großen Vogel entwickelte, und war einfach so eine bizarre Art von Freakshow – eine Attraktion für Menschen überall in den Vereinigten Staaten!“ Sagte Everett.

Die Legende von Mike lebt noch immer weiter – jedes Jahr im Juni findet in Fruita die Feier zu „Mike, dem kopflosen Huhn“ statt.

In vielen Städten des Bundesstaates gibt es Geschichten von historischer Bedeutung. Laut Tom Noel, emeritierter Geschichtsprofessor an der University of Colorado Denver, ist Leadville einer davon.

Er hat sich die meiste Zeit seiner Karriere auf die Geschichte Colorados konzentriert und sagte, eine lustige Tatsache, die viele Menschen über Colorado, den 38. Bundesstaat, nicht wissen, sei, dass die Berge wie Zeltstangen dienen und verhindern, dass die Landmasse größer wird, als sie es wäre, wenn sie es wäre waren flach.

„Wenn es nicht alle Berge gäbe, wäre es der größte Staat – wenn er flachgebügelt würde“, sagte Noel.

Leadville, eine Stadt mit etwa 2.600 Einwohnern im Lake County, steht dagegen mit einer Höhe von 10.158 Fuß allein da.

„Leadville ist die höchstgelegene Stadt der Vereinigten Staaten, über zwei Meilen hoch“, sagte Noel. „Es begann im Jahr 1876 und war zeitweise die größte Silberbergbaustadt der Welt. Und es bringt viel Aufmerksamkeit, viel Presse und viele Menschen nach Colorado. Gold brachte die Menschen ursprünglich mit einem Goldrausch im Jahr 1859 nach Colorado. Doch ab den 1870er Jahren wurde Silber wichtiger und besonders wichtig in Leadville, der Mutterstadt vieler Millionäre, darunter der Guggenheims und Mays of the May Company Warenhäuser."

Es sei ein Ort, der viele Leute reich gemacht habe, sagte er.

„Das war in den 1870er Jahren, als der Silberbergbau boomte und die Guggenheims dort ihren Anfang nahmen. Es war Silber und Silberverhüttung und manche nannten Leadville die Mutterstadt der Millionäre“, sagte Noel.

Während die Guggenheims und Mays sich einen Namen machten, waren laut William Wei die Chinesen in den Anfängen des Staates nicht so stark vertreten.

Wei, Professor für chinesische Geschichte an der CU Boulder, hat einen Großteil seines Stipendiums auch der Geschichte Colorados gewidmet und war von 2019 bis 2020 als Staatshistoriker tätig.

Eine der Informationen, auf die er stieß, betraf die erste chinesische Person in Colorado.

„Die Colorado Tribune berichtete, er sei am 29. Juni 1869 in Denver gewesen“, sagte Wei.

Obwohl er sich nicht ganz sicher war, vermutet Wei, dass es sich bei dieser Person um einen „ehemaligen chinesischen Eisenbahnarbeiter“ handelte, der bei der Fertigstellung der sehr berühmten Central Pacific, der westlichen Hälfte der Transcontinental Railroad, mitgeholfen hatte.

Laut Wei fand er bald Gesellschaft: „Wahrscheinlich schlossen sich ihm später andere chinesische Eisenbahnarbeiter an, die nach der Fertigstellung der Eisenbahn nach Arbeit im Westen suchten, und ich gehe davon aus, dass er und einige seiner Eisenbahnkollegen diejenigen waren, die das wollten.“ gründete Chinatown.

„Und als sie kamen, suchten sie Arbeit.“

Genau wie die Leute oben in Leadville waren sie wahrscheinlich Bergleute.

„Sie haben in dieser Zeit natürlich in den verschiedenen Minen gearbeitet“, sagte Wei. „Und sie haben ein Chinatown geschaffen, um, wenn Sie so wollen, den chinesischen Arbeitern im Staat einen Ort zu bieten, an dem sie Vorräte finden können, und einen Ort, an dem sie sich ausruhen können – einen Ort, an dem sie chinesisches Essen essen können.“

Weis Amtszeit als Staatshistorikerin endete drei Jahre vor Beginn der Amtszeit der heutigen Staatshistorikerin Claire Oberon Garcia.

Garcia ist seit drei Jahrzehnten Professorin für Englisch und hat sich am Colorado College auf weniger bekannte afroamerikanische Frauenliteratur spezialisiert. Heute ist sie Staatshistorikerin. Sie wird ein Jahr lang ehrenamtlich tätig sein und Initiativen von History Colorado unterstützen.

Sie wies auf ein historisches Faktoid hin, das etwas zeitgenössischer und näher an ihrem Zuhause sei.

„Eine coole historische Tatsache ist, dass Colorado Springs das am längsten und am zweitlängsten laufende Frauenfilmfestival in Nordamerika beherbergt. „Das beste Frauenfilmfestival der Welt“, sagte sie.

Das Rocky Mountain Women's Film Festival, sagte sie, läuft seit über dreißig Jahren ununterbrochen. Das 35. Festival beginnt im Oktober.

Der Centennial State wird heute mit ganztägigen Feierlichkeiten im History Colorado und im Capitol geehrt.

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